M 24 - Gemme di Luce

M 24, conosciuta come Small Sagittarius Star Cloud, non è una nebulosa né un ammasso stellare, ma una rara "finestra" aperta tra le polveri della Via Lattea. Situata nella costellazione del Sagittario, a circa 10.000-16.000 anni luce da noi, mostra uno dei campi stellari più ricchi osservabili dalla Terra: migliaia di stelle immerse tra emissioni H-alpha e intricate nubi oscure. Nel campo sono visibili anche diverse nebulose e ammassi stellari, tra cui le nebulose a emissione IC 1284 e IC 1283, la nebulosa NGC 6595 e l’ammasso aperto NGC 6603, immersi tra dense nubi di polvere e regioni ricche di formazione stellare. Sono inoltre visibili le famose nebulose oscure Barnard 92 e Barnard 93, storicamente chiamate i "Black Holes" del Sagittario. Una regione dove le stelle sembrano davvero gemme di luce incastonate in un rubino cosmico.